De nieuwe MINI Cooper is één die op een of andere manier aanvoelt zoals een MINI moet aanvoelen. Met een stevig, wendbaar chassis verpakt in een auto die zowel vreugde als prestige uitstraalt. Het heeft genoeg van het DNA van de iconische originele Mini om liefhebbers tevreden te stellen, terwijl het hen een aanzienlijke upgrade biedt in kwaliteit, afwerking en in het interieur.
Een historische sprong vooruit
De nieuwste incarnatie van de MINI, biedt een nostalgische knipoog naar de oorspronkelijke Mini uit de jaren zestig, maar dan volledig aangepast aan de eisen van de moderne tijd. Beschikbaar in twee versies, de Cooper E en Cooper SE, markeert deze generatie MINI’s een duidelijke shift naar meer duurzame rijopties zonder in te hoeven boeten aan prestaties of stijl. Vanuit de voor- en achterzijde oogt de auto kort en gedrongen, precies zoals je van een MINI zou verwachten. 
Wij reden in de SE-versie van deze klassieker die een vermogen van 218 pk en een koppel van 330 Nm levert. De Cooper SE accelereert van 0 naar 100 km/u in slechts 6,7 seconden en biedt met het grotere batterijpakket van 54,2 kWh een actieradius die kan oplopen tot 402 kilometer. Snelladen kan tot 95 kW waardoor de MINI in een kleine 30 minuten van 10% naar 80% op te laden is.
Maximaal Go-Kart gevoel
De essentie van de MINI – het kartachtige rijgevoel – is bewaard gebleven in de Cooper SE. De auto is responsief en biedt een dynamische rijervaring die zeer typisch is voor het merk. We hebben de MINI Cooper SE getest op een verscheidenheid aan wegen, van kronkelige bergpaden tot snelle tolwegen in Spanje, en ons enthousiasme voor deze auto is ongekend. Ondanks dat het krachtig accelereren in soms tot licht onderstuur leidde, heeft de Cooper SE overtuigend zijn kracht op de weg gelegd. De voorwielen mogen dan even spinnen, dit voertuig weet hoe het zijn gewicht en vermogen moet balanceren – een indrukwekkende prestatie.
Zodra je een bocht nadert, duikt de voorkant van de auto er prachtig in. De zijdelingse grip is voortreffelijk en de carrosserie helt nauwelijks over, waardoor je dezelfde opwindende bochtbeleving ervaart als in een oorspronkelijke MINI. Hoewel je je altijd bewust bent van het extra gewicht van de EV (1.680 kilo), laat de Cooper SE zien dat hij net zo graag van richting verandert als zijn voorgangers. Dit is zonder twijfel een van de meest wendbare elektrische voertuigen op de markt.
Interieur en comfort
We waren al onder de indruk van de hoogwaardige materialen in de nieuwe Countryman, en de MINI Cooper SE voelt net zo premium aan. De binnenkant van de MINI Cooper SE straalt luxe en comfort uit. Het is zorgvuldig afgewerkt met hoogwaardige materialen, een fijn geweven dashboardtextuur, en zelfs de kunststoffen en schakelaars voelen premium en stijlvol aan. Dit is absoluut een premium kleine auto.
Het infotainmentsysteem, ook overgenomen van de Countryman, is een groot pluspunt. Het prominente cirkelvormige OLED-display midden op het dashboard, met een diameter van 24 centimeter, is scherp en responsive. Het systeem werkt snel, met soepele grafische animaties en efficiënte zoomfuncties tijdens navigatie, dankzij een krachtige processor.
Wat betreft de geluiden in de cabine, de MINI Cooper SE biedt een reeks synthetische geluiden die zijn bedoeld om de rijervaring te versterken. Deze zijn te selecteren via een ‘Ervaringen’ menu dat ook de displays aanpast. De geluiden variëren van traditionele Cooper motorgeluiden tot een intergalactische snelheidszoem bij acceleratie in de sportiefste stand. Hoewel deze geluiden volledig synthetisch zijn, en duidelijk herkenbaar als zodanig, helpen ze toch om je meer betrokken te voelen bij het rijden, vooral tijdens dynamische momenten zoals het uitkomen van een bocht of het naderen van een haarspeldbocht. Deze geluiden geven de Cooper SE een uniek karakter, welke we prefereren boven het synthetisch luidsprekergeluid van een Abarth 500e.
Praktische bruikbaarheid
De MINI Cooper biedt plaats aan vier volwassenen, al moeten de passagiers achterin wat elegantie opofferen om comfortabel in te stappen. De kofferbak is relatief klein voor een stadsauto, met een capaciteit van 210 liter wanneer de achterstoelen op hun plaats zijn, uitbreidend tot 800 liter als deze worden neergeklapt. Dit blijft echter klein vergeleken met andere compacte EV’s zoals de Opel Corsa Electric en de Peugeot E-208.
Hoewel de ruimte voor passagiers achterin krap is, met weinig beenruimte, is er voldoende hoofdruimte is voor langere personen. MINI heeft standaard ISOFIX-bevestigingspunten voorin geïnstalleerd, wat het in- en uitladen van kinderen vergemakkelijkt. De aanpasbare kofferbakvloer voegt weinig toe; praktischere zaken zoals een frunk of haken voor tassen zouden nuttiger zijn geweest.
Prijzen en beschikbaarheid
Hoewel de MINI Cooper SE niet de goedkoopste in zijn klasse is, verdedigt zijn prijskaartje zich met hoogwaardige afwerking en geavanceerde technologie. Hoewel dit model ongetwijfeld ook te maken krijgt met concurrentie van zijn grotere broers, zoals de nieuwe Countryman en de compacte SUV Aceman, weet het toch zijn positie op de markt te handhaven door zijn onderscheidende karakter en compacte afmetingen.
De elektrische MINI Cooper is binnenkort te koop met een basisprijs van 35.990 euro (Mini Cooper E met 184 pk) en vanaf 38.990 euro voor de Mini Cooper SE.
| MINI Cooper E | MINI Cooper SE |
| Accupakket: 40,7 kWh Prestaties: 184 pk, 290 Nm Bereik: 305 km (WLTP) Acceleratie: 0-100 km/h in 7,3 s Topsnelheid: 160 km/h Verbruik: 13,8 kWh/100 km Prijs: € 35.990 (geschikt voor SEPP-subsidie) | Accupakket: 54,2 kWh Prestaties: 218 pk, 330 Nm Bereik: 402 km (WLTP) Acceleratie: 0-100 km/h in 6,7 s Topsnelheid: 170 km/h Verbruik: 14,1 l/100 km Prijs: € 38.990 (geschikt voor SEPP-subsidie) |
Tekst: Marc Verweij