Op 21 december 2024 vierde NIO zijn 10-jarig jubileum tijdens NIO Day in het iconische Haixinsha Asian Games Park in Guangzhou. Hoogtepunten waren de lancering van de NIO ET9, het nieuwe vlaggenschip, en de introductie van Firefly, gericht op de massamarkt voor compacte elektrische voertuigen. Het evenement trok een indrukwekkend aantal bezoekers en bood ons een unieke kans om NIO’s nieuwste innovaties van dichtbij te ervaren.
Een mijlpaal voor NIO Day
NIO Day 2024 vierde niet alleen het 10-jarig jubileum van het merk, maar liet ook zien hoe groot het verschil in marktsucces tussen China en Nederland is. Meer dan 22.000 gebruikers kwamen samen om het thema “Together & Further” te vieren, een eerbetoon aan NIO’s indrukwekkende technologische groei en samenwerking met zijn community. In 10 jaar tijd is NIO een gevestigde naam en pionier op het gebied van elektrische mobiliteit geworden. Met acht modellen, waaronder de populaire ES6 en ET5, heeft het merk in 2024 al 66.217 voertuigen afgeleverd – een groei van 51% ten opzichte van vorig jaar. Alleen al in mei werden 20.544 voertuigen verkocht, een stijging van 233% in vergelijking met mei 2023.
In Nederland daarentegen moet NIO zich nog bewijzen. Het merk is hier minder lang op de markt en vee; minder bekend. Ook zijn Nederlandse consumenten vaak vertrouwd met gevestigde merken als Tesla en Volvo, waardoor NIO harder moet werken om zich te onderscheiden.
Toch ziet NIO potentie in Nederland. Het land heeft een sterk groeiende vraag naar elektrische voertuigen en een overheid die elektrisch rijden uiteindelijk verplicht gaat stellen. Daarnaast wordt Nederland gezien als een belangrijke toegangspoort tot de Europese markt. Met de komst van de betaalbare Firefly en het high-end vlaggenschip ET9 wil NIO ook hier voet aan de grond krijgen. Het verschil tussen de markten is nu groot, maar met gerichte strategieën heeft NIO de kans om zijn succes uit China naar Nederland en andere Europese landen te brengen.
De NIO ET9: Een nieuwe maatstaf voor luxe en technologie
De NIO ET9 stond centraal tijdens NIO Day 2024. Met bijna 700 pk, een 900-volt platform en een 120 kWh accu, biedt deze high-performance elektrische sedan indrukwekkende specificaties die hem meteen in de top van de markt plaatsen. Als antwoord op concurrenten zoals de BMW i7 en de Mercedes-Benz EQS, is de ET9 NIO’s ambitieuze poging om een nieuwe standaard te zetten in de smart EV-sector.
De ET9 wordt gepositioneerd als een high-end vlaggenschip, en is voorzien van twaalf zelfontwikkelde technologieën, waaronder het baanbrekende Steer-by-Wire-systeem en het geavanceerde SkyOS digitale platform, die zorgen voor een futuristische rijervaring. Het interieur is met zorg ontworpen om zowel luxe als comfort te bieden: van ultra-brede zetels met een 16-punts massagefunctie tot een cabine die is opgedeeld in vier exclusieve ruimtes voor maximaal comfort en privacy. Deze combinatie van technologie en design maakt de ET9 tot een gedurfde stap richting de toekomst van zowel zakelijk vervoer als privégebruik.
Technologische doorbraken: van Steer-by-Wire tot SkyOS
De NIO ET9 staat niet alleen bekend om zijn luxe, maar ook om de toonaangevende technologieën die het introduceert. Het Steer-by-Wire-systeem is een wereldprimeur en elimineert de traditionele mechanische verbinding tussen het stuur en de wielen. In plaats daarvan wordt het sturen volledig elektronisch gestuurd, wat zorgt voor meer flexibiliteit en precisie in de rijervaring. Dit wordt aangevuld door de actieve ophangingssystemen die voor het eerst geïntegreerd worden met hydraulische technologie, wat zorgt voor een extreem comfortabele rit.
Daarnaast is de ET9 uitgerust met SkyOS, het eerste volledig zelfontwikkelde besturingssysteem van NIO. SkyOS biedt een naadloze integratie van de voertuigbesturing, intelligente rijhulp, en de interface van het interieur, wat zorgt voor een intelligente en veilige rijervaring. Dit systeem maakt de ET9 klaar voor de toekomstige evolutie van autonome voertuigen.
Of we de ET9 ook in Nederland kunnen verwachten is nog maar de vraag aangezien het Steer-by-wire concept (nog) niet is geaccepteerd in Europa.
Firefly: “More Mini than Smart but Smarter than a Mini”
Naast de Nio ET9 introduceerde NIO tijdens Nio Day 2024 ook zijn nieuwe submerk Firefly, dat speciaal is ontwikkeld voor de massamarkt. Firefly richt zich op slimme, compacte en betaalbare elektrische auto’s die voldoen aan de hoge eisen van stedelijke mobiliteit. Het merk is een directe concurrent van populaire modellen zoals de BMW Mini en de Mercedes-Benz Smart, met een duidelijke ambitie om wereldwijd succes te boeken.
Volgens William Li, Nio’s founder, chairman and CEO, is de Firefly “More Mini than Smart but Smarter than a Mini”.
Het eerste model van Firefly, dat dezelfde naam draagt, wordt in april 2025 in China gelanceerd en heeft een vanafprijs van ¥148.800 (ongeveer €19.500). Firefly combineert compactheid met luxe en biedt slimme oplossingen voor stedelijke rijders. Het model heeft een draaicirkel van slechts 4,7 meter, ideaal voor smalle straten, en een indrukwekkende opslagcapaciteit met een frunk van 92 liter en een bagageruimte van 1.250 liter met de deelbare achterbank plat.
Veiligheid is een ook groot speerpunt voor Firefly. De auto is gebouwd met een carrosserie van hoogwaardig staal en aluminium, en wordt standaard geleverd met negen airbags, een ongekende luxe in deze prijsklasse. Firefly neemt dan ook geen genoegen met minder dan vijf sterren bij een Euro NCAP-crashtest.
Daarnaast ondersteunt Firefly accuwisselen en biedt het BaaS-programma (Battery as a Service) de mogelijkheid om de batterij te leasen, wat de instapkosten verlaagt en flexibiliteit biedt.
Hoewel de Europese introductie door nieuwe EU-heffingen in eerste instantie is vertraagd, wordt Firefly kort na de Chinese lancering ook in Nederland verwacht. Details over de actieradius en batterij worden in april 2025 bekendgemaakt. Firefly belooft de stedelijke mobiliteit te transformeren door betaalbaarheid, technologie en luxe te combineren in een aantrekkelijk en gebruiksvriendelijk pakket.
NIO’s strategische visie op de toekomst
Met de lancering van de ET9 en de introductie van Firefly laat NIO zien dat het merk grootse ambities heeft en klaar is om verder te groeien. De ET9 richt zich op de high-end zakelijke markt met een combinatie van luxe en geavanceerde technologie, terwijl Firefly betaalbare maar slimme elektrische voertuigen biedt voor stedelijke rijders. Door verschillende segmenten te bedienen, verstevigt NIO zijn positie als een toonaangevende speler in de wereldwijde EV-sector.
Tijdens het evenement benadrukte William Li, oprichter en CEO van NIO, de toewijding van het merk aan technologische innovatie en het toegankelijk maken van slimme elektrische voertuigen wereldwijd. Hij sprak vol overtuiging over de toekomstplannen van NIO, die niet alleen gericht zijn op innovatie, maar ook op het versnellen van de transitie naar elektrisch rijden. Met drie sterke merken onder zijn vleugels – NIO, ONVO en Firefly – is het bedrijf goed uitgerust om deze ambitie waar te maken. Overigens zal NIO wat plek vrij moeten maken in de wisselstations voor de nieuwe accu’s van Onvo. Onvo is het derde submerk van NIO en is – net als de ET9 – uitgerust met een 900V-architectuur om laadvermogens te bereiken tot 450 kW. Van 20-80% doe je dan in ca. 20 minuten. Voor het Event kregen wij nog exclusief de kans om de Onvo L60 te testen die al eerder in China werd gelanceerd. Onze eerste rij-impressie is veelbelovend maar daarover volgt binnenkort meer!
Een nieuwe stap voor de EV-industrie
Met de lancering van de NIO ET9 en het Firefly-merk zet NIO opnieuw een grote stap vooruit in zijn indrukwekkende ontwikkeling. Dankzij baanbrekende technologieën, luxe designs en een scherpe visie op de toekomst bewijst NIO waarom het een pionier is in de elektrische voertuigenindustrie.
Wij van e-Drivers.com waren niet alleen onder de indruk van de innovatieve aankondigingen, maar ook van de schaal en de sfeer van het evenement. Met zo veel bezoekers (NIO bezitters en fans) en een grootse presentatie was NIO Day 2024 een ervaring op zich. Het enthousiasme en de betrokkenheid van de NIO-community waren duidelijk voelbaar en lieten ons direct zien hoe groot de impact van het merk is.